Селекционеры разрабатывают новые сорта с мяты с непривычным вкусом. Самый популярный из них пахнет земляникой. Листья добавляют в напитки и десерты, используют для украшения блюд и придания нового оттенка. Такое растение легко вырастить на садовом участке — оно неприхотливо и адаптировано к температурным перепадам.
Описание сорта
Растение многолетнее, ботаническое название — колосистая мята или Альмира (Mentha spicata almira). В холодное время зеленая часть отмирает, а корни пережидают холода и вновь выпускают побеги весною. Стебли прямостоящие, не опушенные; листья — мелкие, с четкими жилками, острыми кончиками, с волнистым краем, покрытые короткими волосками с изнаночной стороны. Расположены напротив друг друга, образуют розетки. Куст компактный, вытягивается до 40 см в высоту. Можно легко придать нужную форму.
Цветение начинается в конце мая и продолжается все лето. Бутоны формируются в пазухах листьев, расположенных на верхней части куста, образуют соцветия в форме колоса. Лепестки лиловые, мелкие, под прямыми солнечными лучами обесцвечиваются.
Длинные тонкие корневища быстро разрастаются, вытесняя окружающие растения. Поэтому Альмиру часто выращивают в качестве почвопокровников или сидератов.
Вкус и применение
Запах растения приятный, не слишком насыщенный, мягкий. Вкус характеризуют как земляничный, клубничный и даже шоколадный. Но от легкого ментолового оттенка избавится не удается, но «холодок» во рту, как после перечной, не остается. Это свойство по достоинству оценили кулинары.
При добавлении в блюдо не забивает вкусы, как перечная, а наоборот, объединяет их и усиливает, дополняя сладким оттенком.
Используют для приготовления десертов, добавляют в напитки, фруктовые салаты, блюда, которые подают теплыми. При украшении горячего нужно подождать, пока слегка остынет или положить на край тарелки. Под действием высокой температуры листья сразу же отдают свой аромат.
Не следует превышать дозировку, указанную в кулинарных рецептах. Если положить чуть больше, появится неприятная горчинка. Для улучшения вкуса напитков на стакан (250 мл) добавляют 2-3 свежих листа или 0,25 ч. л. сухих, на порцию салата (300-400 г) — до 5 листиков или 0,5 ч. л. высушенных.
Новый сорт мяты оценили косметологи. Ее вводят в парфюмерные средства, при изготовлении деликатных сортов мыла и кремов. В домашних условиях используют для ароматизации ванн. Сколько листьев положить, определяют по собственному вкусу.
Польза и вред растения
Резкий аромат ментола у многих вызывает головную боль. Нежный запах земляничной мяты таким неприятным свойством не обладает.
Растения нашло применение в рецептах народной медицины. Настои на листьях:
- Устраняют болезненные ощущения в горле при начале простудных заболеваний.
- Купируют спазмы кишечника, уменьшают проявления метеоризма.
- Повышают желчеотделение и кислотность желудка.
- Ускоряют переваривание пищи, стимулирует всасывание полезных веществ.
- Помогает успокоится, улучшает сон.
- Стимулируют свойства запоминания, улучшают координацию. Их рекомендуют пить перед экзаменами, чтобы сосредоточиться.
Ванны с высушенными листьями снимают нервное напряжение, быстро восстанавливают после физических перегрузок. Водные процедуры снимают мышечные боли. Метелки из высушенной земляничной мяты можно вешать в комнате гиперактивных детей, чтобы они спали спокойно.
При сильной головной боли виски растирают свежим соком. Несколько капель можно добавить в косметические маски, чтобы освежить кожу и улучшить цвет. Земляничная мята является афродизиаком — повышает потенцию и у мужчин и либидо у женщин.
Растение может спровоцировать развитие аллергическую реакцию. Превышение дозировки может привести к нарушению пищеварения. Симптомы: тошнота, диарея, рвота.
Выращивание земляничной мяты
Чтобы растение не погибло, нужно правильно выбрать место для посадки. Несмотря на необходимость стабильного увлажнения, следует выбирать делянку, где грунтовые воды не поднимаются к поверхности. На заболоченной почве корни начнут загнивать.
Лучше подготовить участок с суперпесчаным или суглинистым грунтом. Рекомендуемая кислотность — рН 6-7 ед. Такие показатели возникают после выращивания бобовых, корнеплодов или овощей — томатов, сладкого перца или огурцов.
Достаточно легкого затенения концами ветвей плодовых деревьев. Но можно использовать открытое пространство и прикрывать от палящего солнца в слишком жаркое лето с помощью рамок, затянутых светлой полупрозрачной тканью.
