Левкои широко распространены в Европе, Азии и Австралии. Цветоводы на наших дачных участках чаще всего возделывают однолетний левкой седой, который пришел к нам из Средиземноморья.
Левкои: описание растения
Это красивоцветущее растение с прямым легкоопушенным стеблем, неразветвленным или ветвистым в зависимости от группы и сорта. Листья простые, широколанцетные, заостренные, матовые, беловато-зеленые, опушенные или гладкие. Цветки с сильным ароматом, крупные, махровые, собраны в тяжелые плотные кисти. Окраска цветов различная – от белой до красной, фиолетовой, желтой самых разных оттенков.
При всем разнообразии у него выделяют три формы: летнюю (время цветения – июнь-август), осеннюю (август-сентябрь) и зимнюю (апрель-май в теплицах и оранжереях). Различные сорта левкоя летнего, в свою очередь, делят на 2 класса. Одностебельные – предназначены для выгонки, а ветвистые – выращивают для срезки и декорирования цветников. И в той и в другой группе есть сорта, различающиеся как по срокам цветения (ранние, поздние), так и по росту. В зависимости от сорта колеблется и период развития от посева до цветения. Ранние сорта развиваются примерно 50–60 дней, поздние – 100–120 дней.
Поздние сорта выращивают для срезки.
Агротехника левкоя
В марте семена высевают в ящики, заполненные смесью дерновой земли и песка. Норма расхода семян – 1 г на ящик. Перегной применять не нужно. Это может привести к поражению левкоя черной ножкой. И посевы, и всходы следует поливать умеренно и непременно проветривать.
Затем растения пикируют в торфяные кубики или глиняные горшки со смесью из дерновой земли с сильно перепревшим перегноем в соотношении 1:1. Можно в горшках использовать дерновую, листовую землю и промытый речной песок в пропорциях 2:1:1. Левкои плохо переносят пересадку без кома земли. Поэтому в каждый горшок нужно сажать по одному растению.
Левкой двурогий, или маттиола двурогая – очень скромное и невзыскательное растение. Его высота всего 30–40 см. Куст не очень разветвленный, стебли прямые, редкооблиственные. Листья линейные, крупнозубчатые. Немахровые сильнопахучие цветки лилового тона собраны вверху в разветвленные кисти. Цветет левкой двурогий все лето – цветки открываются к вечеру, днем они закрыты. Плод – длинный стручок.
Эти левкои легко размножают посевом семян в грунт осенью и весной, а для повторного цветения – летом. Посев рядовой, расстояние между растениями после прореживания – 20х20 см.
Тонкости выращивания
Левкои предпочитают открытые места с суглинистыми почвами, обогащенными хорошо перепревшими органическими удобрениями.
В цветники левкои можно высаживать уже в начале мая, они не боятся заморозков. В зависимости от размеров и формы кустов расстояние между ними должно быть 15–40 см. Левкои нуждаются в регулярной прополке и поливах. Если влаги в почве оказывается недостаточно, стебли деревенеют, срок цветения сокращается, да и количество цветков заметно снижается.
Все левкои не любят тесноты, повышенной влажности и избытка тепла. Если посадки загущены, влаги слишком много, а температура слишком высокая, растения начинают болеть, поражаются черной ножкой.
Подкармливают левкои в течение вегетации трижды. Первый раз в течение первой недели после посадки вносят на 1 кв. м посадок по 1,5 г азота, фосфора и калия. Второй проводится перед цветением: азота – 3 г, фосфора и калия – по 1,5 г на 1 кв. м. А третий – во время цветения: 1,5 г азота, фосфора и калия – по 3 г на 1 кв. м.
Махровые сорта левкоев
Цветоводы ценят махровые сорта левкоев. Но, к сожалению, махровые цветки не образуют семян. Их получают от немахровых форм левкоев. Существует довольно много признаков, указывающих на то, что от растения с простыми цветками можно получить семена махровых форм. Однако они далеко не всегда себя оправдывают.
Замечено, что в засушливые годы на тощих почвах формируется больше семян, дающих махровые цветки. Кроме того, можно примерно определить, какое растение может сохранить в потомстве этот признак. Такие растения обычно образуют более компактный куст с гладкой тупой или острой вершиной. А семена в стручках у них размещены в два ряда. У обычных растений семенники более сильные, с рогатыми стручками, семена в них размещены в один ряд.
Есть и еще некоторые признаки махровости растений, как, например: у махровых растений через 3–5 недель после посева черешки более короткие, а пластинки более округлые, чем у немахровых. Окраска семядолей более светлая. У махровых листья более округлые, бутоны имеют округлую форму (у простых – вытянутую). Но еще раз повторим, что эти признаки не гарантируют получения махровых форм левкоев.
Приготовьте лимонный джем дома. Полезно, красиво и уж очень экзотично!